La zanahoria (Daucus carota) es una planta de la familia de las Apiáceas. Es conocida también como cenoura, carota, arracacha, entre otros nombres comunes.
Descripción general de la planta: La zanahoria es una planta herbácea bienal, aunque se cultiva anualmente. Su raíz es de forma cónica y puede tener diferentes tonalidades, desde el naranja hasta el morado, pasando por el blanco o el amarillo. Las hojas son muy divididas, formando umbelas de pequeñas flores blancas.
Hábitat natural de la planta: La zanahoria es originaria de Asia, pero se ha extendido por todo el mundo gracias a su uso culinario. Se adapta bien a diferentes tipos de suelo y clima, aunque prefiere los suelos sueltos y arenosos. Es una planta que requiere mucho sol y agua.
Propiedades medicinales de la zanahoria
Es rica en nutrientes como vitaminas A, B y C, así como en minerales como el hierro, calcio y potasio. Además, es rica en antioxidantes y fibra, lo que le confiere propiedades beneficiosas para la salud, como mejorar la vista, fortalecer el sistema inmunitario, regular el tránsito intestinal y prevenir enfermedades cardiovasculares.
Modo de uso: La zanahoria se puede consumir cruda, cocida o en jugos. Para aprovechar mejor sus propiedades nutricionales, se recomienda consumirla cruda o al vapor. También se puede aplicar de forma tópica en forma de cataplasmas o pomadas para tratar problemas de la piel.
Curiosidades y/o aspectos interesantes de la planta: La zanahoria es una de las hortalizas más cultivadas en todo el mundo, y se utiliza en multitud de platos de la cocina internacional. Además, se le atribuyen algunas propiedades afrodisíacas y se dice que su consumo habitual ayuda a conseguir un bronceado más duradero.